私たち電気エンジニアが扱う「電気」は、車両エンジニアや土木・建築エンジニアと違ってカタチがないものだけに、仕事の成果をイメージしづらいかもしれません。しかし、電気がなければ、電車を動かすことも、信号を点けることもできません。特に、私が担当する信号保安システムは、鉄道の安全性を担保する「最後の砦」であり、目立たなくとも重要な役割を果てしているという自負があります。現在の仕事は、この信号保安システムのより良いあり方を、全社的な視点から考えること。具体的な検討はこれからですが、安全性と信頼性が高く、効率の良いシステムを自分の手で実現していきたいと思っています。

鉄道会社における電気エンジニアの役割は非常に幅広く、身につけなくてはならない知識や技術も多岐にわたります。しかし多様な業務を担うということは、それだけ勉強の機会にも恵まれていると言えます。私も入社以来、5年間でグループ会社への出向も含めて6つの職場を経験しました。これも西武鉄道ならではのエリアの広さと、早くから経験を積ませたいという会社の「親心」があってこそ。おかげで、信号通信設備と変電設備の両方を経験できただけでなく、同じ設備であっても、環境が異なれば管理手法も異なるため、多くの知見を培うことができました。新技術の導入検討という重要な役割を任せていただいたのも、こうした経験を積んできたからだと思っています。また、最近では新たなことに挑戦する風土が醸成され、それに携わることができるチャンスが増えてきました。積極的に挑戦できることが魅力の一つと言えます。